La PONCTUATION obéit à des règles à la fois précises et souples. Je me limite à trois règles utiles + un bonus :
- l’incise
- l’énumération
- la solidarité sujet + verbe.
BONUS : relative explicative ou déterminative ? Le rôle capitale de la virgule
L’INCISE 1 : BLOC INTERCALÉ SUPPRIMABLE
EN RÉSUMÉ : il est incorrect de séparer le verbe et son sujet par UNE seule virgule (Je, mange* est incorrect en français ; l’usage est en revanche courant en anglais quand le groupe sujet est long).
L’INCISE 2 : BLOC INITIAL OU FINAL SUPPRIMABLE
Les circonstanciels placés en début de phrase sont généralement suivis d’une virgule (a) ; en fin de phrase, la virgule précède le circonstanciel (b) :
• Dans un premier temps, nous envisagerons la possibilité de construire une montgolfière. Dans un second temps, nous prendrons des cours de saut en parachute. (a)
• Auparavant, les étudiants passaient du temps en bibliothèque, beaucoup moins dans les montgolfières. (a + b)
• Habitués à la recherche silencieuse, les étudiants passaient auparavant plus de temps en bibliothèque. (a)
• Portés par un enthousiasme ascensionnel, les étudiants ont construit une montgolfière, après avoir patiemment pratiqué le saut en parachute. (a + b)
[Dans le dernier exemple, la deuxième virgule, optionnelle, dépend du tempo que l’on souhaite donner à la phrase.]
L’ÉNUMÉRATION
1. A la suite d’une proposition (phrase) complète
Je souhaiterais, pour construire une montgolfière, que vous me procuriez chacun des produits de la liste suivante : des élingues, un brûlot, une bonbonne de gaz, une toile solide, une nacelle en osier, des sacs de lest.
OU
Je souhaiterais, pour construire une montgolfière, que vous me procuriez chacun des produits de la liste suivante : des élingues, un brûlot, une bonbonne de gaz, une toile solide, une nacelle en osier et des sacs de lest.
2. Dans le cours de la phrase.
J’aime les avions, les nacelles et les hélicoptères. | 3 éléments ou plus.
OU
J’aime les avions, les nacelles, les hélicoptères. | 3 éléments ou plus.
MAIS
J’aime les avions et les nacelles. | 2 éléments
ESPACES & PONCTUATION
Les traitements de texte français gèrent les espaces automatiquement. Activez le correcteur orthographique (> Outils > grammaire et orthographe). En anglais, les codes pour la gestion des espaces typographiques sont différents.
| Signe de ponctuation | Espace avant | Espace après |
| Virgule, | Non | Oui |
| Point final. | Non | Oui |
| Point-virgule ; | Oui | Oui |
| Point d’exclamation ! | Oui | Oui |
| Point d’interrogation ? | Oui | Oui |
| Point de suspension… | Non | Oui |
| Deux-points : | Oui | Oui |
| Trait d’union – | Non | Non |
| « Guillemets » | Oui | Oui |
| Les (parenthèses) et [crochets] ouvrants… | Oui | Non |
| Les (parenthèses) et [crochets] fermants… | Non | Oui |
Lorsqu’une marque de ponctuation possède deux signes typographiques [; / ! / ? / :], elle est toujours encadrée par deux espaces. Dans le cas contraire, l’espace se place après.
NB : Notez que la conjonction c’est-à-dire prend deux traits d’union (≠ tirets). Est-ce que… ? en prend un ; vis-à-vis, en prend deux. À vous de les repérer. Attention : Aidez-nous ! prend un trait d’union entre verbe et pronom.